Et team af forskere fra Curtin University, University of Western Australia og China University of Geoscience har opdaget, at små mængder guld kan fangesinde i pyrit, hvilket gør 'narre guld' mere værdifuldt end navnet antyder.
Iet papiroffentliggjort i tidsskriftetGeologi,forskerne præsenterer en dybdegående analyse for bedre at forstå den mineralogiske placering af det fangede guld i pyrit.Denne anmeldelse - mener de - kan føre til mere miljøvenlige guldudvindingsmetoder.
Ifølge gruppen er denne nye type 'usynligt' guld ikke tidligere blevet anerkendt og kan kun observeres ved hjælp af et videnskabeligt instrument kaldet en atomsonde.
Tidligere har guldudvindere været i stand til at finde guld ipyritenten som nanopartikler eller som en pyrit-guld-legering, men det, vi har opdaget, er, at guld også kan være hostet i krystaldefekter på nanoskala, der repræsenterer en ny slags 'usynligt' guld," sagde lederforsker Denis Fougerouse i en medieerklæring.
Ifølge Fougerouse, jo mere deformeret krystallen er, jo mere guld er der indespærret i defekter.
Forskeren forklarede, at guldet er hostet i nanoskala defekter kaldet dislokationer - hundrede tusinde gange mindre end bredden af et menneskehår - og det er derfor, det kun kan observeres ved hjælp af atomsondetomografi.
Efter deres opdagelse besluttede Fougerouse og hans kolleger at lede efter en proces, der gjorde det muligt for dem at udvinde det ædle metal ved at bruge mindre energi end traditionelle trykoxiderende teknikker.
Selektiv udvaskning, som involverer at bruge en væske til selektivt at opløse guldet fra pyritten, virkede som det bedste valg.
"Ikke kun fanger forskydningerne guldet, men de opfører sig også som væskebaner, der gør det muligt for guldet at blive 'udvasket' uden at påvirke hele pyriten," sagde forskeren.
Indlægstid: 29. juni 2021